Dernière livraison 2011, un très bon cru. Trois albums de jazz caribéen, récemment sortis, méritent largement que l’on revienne sur la fin de l’année musicale 2011 car ils ne doivent en aucun cas passer inaperçus. Encore une fois c’est la diversité, issue de la richesse culturelle des Antilles, qui frappe l’auditeur. Jugez plutôt : le bassiste Raymond d’Huy propose « Bikabass », probablement le plus « French Caribbean jazz » de tous ses albums, Franck Nicolas explore les multiples possibilités de la conque pour le troisième chapitre de Jazz-Ka Philosophy et Andy Narell, dans un double DVD de cinq films, publie une somme sans pareil à ce jour sur le steel drum.

Nous disons depuis longtemps que d’une part Raymond d’Huy est un indéniable virtuose de la basse, et que d’autre part il a un vrai sens de la belle mélodie. Il le prouve à nouveau avec « Bikabass » et dès le morceau d’ouverture, « Rézistans » qui donne le ton d’un album sur lequel il travaille depuis bientôt quatre ans, immédiatement après la sortie de son précédent disque, « MesTissages ». Côté jazz, on citera ses maitres évidents : Pat Metheny (« Marie-Laure » par exemple) et Marcus Miller (sur « Joker », succès repris de l’album « Zapping » des d’Huy Brothers – 1997, déjà !). Mais autour de la trame purement caribéenne de son jazz (« Mizik »), Raymond d’Huy rajoute ses multiples influences, qu’elles soient fusion, zouk, reggae, free (quelques fulgurances ; écoutez « la Croisée des Chemins »), gwoka ou encore rock, dans un disque particulièrement travaillé – et pas seulement la musique, la pochette également – et foisonnant, où la basse est tour à tour souffle, rythme et mélodie. On retrouve autour du leader de nombreuses signatures connues et appréciées, les complices d’Alchimiks – Jean-Michel Lesdel et Raymond Grégo – les compagnons de longue date – Dominique Bérose, Jocelyn Ménard… Christian Laviso apporte sa guitareka au « Blues Peyi » et Raymond met en avant la voix de la talentueuse Leedyah Barlagne sur les deux titres chantés de l’album, « Respé » et « Plis Ki Pawôl ». Mais on y retrouve également pêle-mêle Philippe Sadikalay, Didier Juste, Sonny Troupé, Andy Narell, Ruddy Levis… « Bikabass » marque certainement un aboutissement dans la carrière du bassiste, qui nous présente là l’une de ses plus belles réalisations, et il faut que cela se sache.

Retrouvez Raymond d’Huy sur Facebook.

Depuis plus de dix ans, Franck Nicolas, développe son jazz-ka, fusion complète du jazz et du gwoka. Il s’est constitué une équipe, autour de l’emblématique Alain Jean-Marie, et avec Louis Allèbe Montjoly de Montaigne et Sonny Troupé. Pour le reste, il s’autorise quelques variations. Pour ce troisième volet de sa « Jazz-Ka Philosophy », d’une part il a fait appel au violoncelliste Nicolas Breton, et d’autre part, il a troqué trompette et bugle pour un disque exclusivement joué à la conque – ou, pour être exact, aux conques. Il pratique ces « instruments » depuis plusieurs années, que lui conçoit Martial Rancé à partir de coquillages soigneusement sélectionnés aux quatre coins du monde, de la Caraïbe à l’Australie, et a développé une technique qui lui permet de moduler les notes d’une façon unique. « Kokiyaj » est du coup un album très « aquatique » (écoutez Alain Jean-Marie voguer au Fender – si, si – dans « Sable de Lune » par exemple) dans lequel le trompettiste montre qu’il maitrise désormais le sujet du jazz-ka, et sous toutes ses formes. Autour du gwoka, la sensibilité d’Alain Jean-Marie et le choix du violoncelle insufflent à la musique une couleur parfois presque classique – Debussy n’est parfois pas loin – mais toujours caribéenne, et surtout guadeloupéenne par-dessus les tambours de Sonny Troupé. On oscille ainsi entre mélancolie (« Vague Etwnel »), groove & jazz (« Hymne à l’océan »), pour finir sur une belle note de légèreté avec « Hyppocampe ». Mais le plus extraordinaire dans cet album est probablement le fait que finalement pas une fois la trompette ne manque – Est-ce une surprise ? -, et qu’il s’agit d’un vrai disque de jazz – au « Kokiyaj » ! L’album est désormais dans les bacs, selon la formule consacrée, et en attendant de retrouver Franck au détour de l’un de ses nombreux autres projets de jazz ka : la fanfare ka, manioc poésie 2 et le terrible Trio Zalizé, avec Michel Alibo et Sonny Troupé !

Le site web de Franck Nicolas est ici : http://franck.nicolas.jazz.pagesperso-orange.fr/ et Franck est également sur Facebook.

J’allais commencer la présentation des DVD d’Andy Narell en vous indiquant de passer votre chemin si vous n’aimiez pas le steel drum, mais c’est une idiotie. Au contraire, plongez-vous dans « Alive » avec délectation, et vous tomberez à votre tour sous le charme. Loin des mauvais clichés d’une musique pour touristes en croisière, le steel drum est une vraie culture, ancrée dans une histoire caribéenne profonde. Trinidad vit et respire le steel drum, et ceux qui s’y penchent succombent à peu près à coup sûr sous l’emprise des « jumbies », les esprits du steel drum ! Andy Narell y a succombé depuis longtemps, suffisamment en tous cas pour être reconnu aujourd’hui dans la patrie même du steel drum et avoir même le droit de représenter sa musique et sa formation au Trinidad and Tobago Steelpan and Jazz festival en 2007. C’est l’objet d’un premier film passionnant qui nous emmène au cœur de la tradition et nous fait rencontrer les figures du Calypso au premier rang desquelles le chanteur Relator avec lequel Andy Narell a publié son plus récent disque. Les sessions d’enregistrement sont d’ailleurs documentées dans le film « University of Calypso Sessions ». Le concert donné à l’occasion de ce festival est partiellement reproduit dans le film « Live at Queens Hall ». Installé à Paris depuis plusieurs années, Andy y fait également vivre le steelpan et le calypso au sein d’une communauté très vivante. Des orchestres comme celui de Calypsociation sont ainsi particulièrement actifs, emmenés également par Laurent Lalsingué, paniste martiniquais renommé, et qui fait également partie du quartet Caraib II Jazz. L’un des défis d’Andy Narell a été d’emmener le Calypso à Köln et de partager la fièvre caribéenne avec le WDR Big Band. C’est l’ensemble de la formation Calypsociation, additionnée de la rythmique de Gregory Louis et Inor Sotolongo qui a ainsi fait le voyage. « Calypso Fever » nous raconte l’histoire de cette rencontre entre ces deux grandes formations, avant de profiter pleinement du concert avec « Live at the Köln Philharmonic ». La fusion fonctionne à merveille ; il est immédiatement évident que jouer du steelpan est une danse, et plus encore, en grande formation, un ballet ; c’est ce qui fait la force cette musique dans laquelle les musiciens qui la jouent sont de fait immergés corps et âmes ; et c’est clairement ce qui a l’air d’interroger – et de séduire – la section de cuivres du WDR Big Band !

Le site web d’Andy Narell est ici : http://andynarell.net/, mais vous pouvez également le retrouver sur Facebook.

Vous baignez dans la musique depuis toute petite. Enfant, en Guadeloupe, vous êtes repérée par André Condouant. Racontez-nous.

A l’âge de quatorze ans, j’ai participé à une audition organisée par Daniel Forestal et André Condouant. J’ai été sélectionnée parmi 80 participants. De là, Daniel s’est appliqué à nous exposer à plusieurs styles de musique et à nous introduire à la scène. Ce fût une expérience enrichissante.

Vous débutez professionnellement dans le Gospel, à Paris, puis décidez de partir pour l’Amérique. Qu’est-ce qui vous y a poussé ?

J’avais envie de vivre d’autres expériences. A cette époque, je croisais souvent beaucoup de musiciens américains sur la scène parisienne, et bon nombre d’entre eux venaient de Chicago. Un jour, j’ai été sollicitée pour participer au concert du chanteur de blues, Patrick Verbeke. Luther Allison était présent. Après ma prestation, Luther est venu vers moi, et m’a prise la main en souriant. Il m’a dit alors en me regardant droit dans les yeux : « You can sing the blues ». Ce fût le déclic !

Qu’attendiez-vous de ce dépaysement ?

Je voulais m’immerger dans la source, sentir les choses à un degré plus profond. Il y a des choses qui ne s’apprennent pas dans les livres ou sur une partition seulement. Il faut les vivre. Les sonorités, les phrasés, les pulses rythmiques d’un peuple se retrouvent dans son environnement quotidien : dans le langage, la démarche, le rire…. Il faut juste tendre l’oreille et être réceptif.

L’Amérique a-t-elle tenue ses promesses ? Comment s’est façonnée votre musique, au contact de toutes ses influences ?

Oui. Sans aucun doute. La culture n’a pas de prix. C’est une richesse à vie dont personne ne peut te dérober. Il est clair que ces expériences ont contribué à façonner mon identité musicale. Je pense que cela s’entend dans mes compositions. Cependant un artiste se renouvelle et se crée constamment. Je reste très ouverte.

La musique de Glawdys n’Dee est profondément ancrée dans la Caraïbe. Est-ce que le public américain y est sensible ?

C’est un public très réceptif. C’est vraiment un plaisir de partager avec eux. Le son du ka a résonné à Chicago pour la première fois de cette manière et a conquis ce peuple. Pour moi, c’est une victoire pour notre culture.

Venons-en à Lyannaj – dont le titre traduit justement ce lien entre les cultures, aussi différentes soient-elles. Quelle était votre idée au départ du projet ?

Lorsque j’ai composé la musique de l’album « LYANNAJ », je voulais trouver une sonorité dans laquelle chacun pouvait se reconnaitre, tout en gardant l’identité caribéenne. Au lieu de me focaliser sur nos différences, je me suis tourné vers nos similitudes. « Lyannaj » porte un message… A vous de l’entendre.

Outre la Caraïbe, les accents africains et les références à l’Afrique sont nombreux. C’est un choix délibéré ?

C’est un clin d’œil à l’Afrique et à nos ancêtres…

Les percussions caribéennes sont assurées par Frantz Fléreau…

Il était important pour moi d’inclure le Ka sur l’album. Nous avons donc fait appel au percussionniste Guadeloupéen Frantz Fléreau, qui a fait le déplacement jusqu’à Chicago. Cela a renforcé davantage la présence de nos styles rythmiques sur l’album, et a permis aux autres musiciens de percevoir un peu mieux notre état d’esprit.

Lyannaj nous fait voyager dans toutes vos influences, reggae, zouk, gwoka, soul, jazz… C’est un message commun et universel ?

Oui, c’est tout à fait ça : Une célébration de l’unité dans la diversité.

Vous êtes en tournée pour présenter l’album ? Quel est le programme prévu ?

Nous planifions être sous peu en France et aux Antilles. Les choses se mettent en place. Je vous dis donc à très bientôt…

Plus d’information sur le site de Glawdys n’Dee, le Global Music Network.

Scène afro-caribéenne – Vendredi 16 décembre au Centre Culturel Sonis

C’est le guitariste Jean-Christophe Maillard qui ouvrira l’édition 2011 du Festival ÎlOJazz. Enfant de la Guadeloupe, il s’est imprégné de tous les courants musicaux de la Caraïbe, des déferlements des musiques de Carnavals aux grondements des tambours Gwo-ka. Surnommé «Mbutu» (inspiré du mot créole «boutou» qui signifie «le bâton»), ses collaborations sont d’abord tournées vers la Caraïbe avec Kassav, Patrick Saint-Eloi, Tanya Saint-Val, Mario Canonge, Beethova Obas, puis vers l’Afrique avec Angélique Kidjo, Touré Kunda ou Koffi Olomidé. Son premier album solo «Ka suite» est une musique engagée et novatrice. Son retour en Guadeloupe est très attendu ! Concert à 19h.

Surnommé affectueusement « le Petit Prince » par ses amis de l’Orchestre National de Barbès, Karim Ziad est issu d’une famille de mélomanes. La musique a donc, toujours eu une place importante dans la vie du musicien, qui a collaboré avec de nombreux artistes tels que Cheb Mami, Nguyen Lê ou encore Joe Zawinul… En perpétuant la musique ancestrale des Gnawas, importée il y a trois siècles de l’Afrique noire au Maroc, Karim Ziad, a su se forger depuis près de 20 ans, une personnalité musicale et saisir au mieux l’importance de connaître ses origines, sa culture et donc sa musique pour développer son propre style. Il sera sur la scène d’ÎlOJazz à 20h.

Enfin, la soirée finira en beauté avec le concert du saxophoniste Jacques Schwarz-Bart qui viendra présenter son projet Jazz Racine Haïti. Pour ce retour aux sources, il est accompagné par Erol Josué, issu des profondeurs mystiques du vaudou haïtien – qui sait aussi irradier les dance-floors électros avec l’énergie et l’éloquence des prêcheurs îliens. Cet artiste est pluriel : chanteur, compositeur, danseur, chorégraphe et… prêtre vaudou. Il navigue entre Port-au-Prince et New-York et évolue aux confins de la transe où sa voix dorée irrigue les territoires enchantés de la House music, de l’afro-beat ainsi que des plages hypnotiques des antiques chants sacrés haïtiens.

Scène Caribbean urban jazz – Samedi 17 décembre à l’Université Antilles Guyane / Campus de Fouillole

Le jeune contrebassiste Claudel Atride est un musicien guadeloupéen, originaire de la commune de Morne-à-l’Eau. L’artiste propose une musique atypique dans le paysage musical local car son concept est basé sur un mélange de rap et de jazz chanté en créole. Deux jeunes rappeurs « underground » du nord Grande-Terre, Alto et Killer MC, l’accompagneront pour l’occasion, afin que le public découvre son concept intitulé Rap Jazz qui est aussi le nom de son album, publié il y a quelques mois. Un mélange musical à découvrir en ouverture de cette seconde soirée.

Investir les rythmes martiniquais en les confrontant à la modernité, au jazz, c’est ce que fait Bwakoré, et dans ce domaine c’est l’un des meilleurs crus, avec des musiciens au service d’un même idéal, d’un son. Refusant la facilité, ce groupe mène une action militante avec un répertoire de qualité. Leur unique album, sorti en 2003, remporta quatre prix SACEM. Salué par la critique notamment au Barbados Jazz festival en 2010, le groupe Bwakoré a – enfin ! – dévoilé son futur opus au Martinique Jazz Festival, et c’est aujourd’hui au tour de la Guadeloupe d’en profiter.

Vers le début des années 90, un son novateur a soufflé depuis la Grande-Bretagne avec les premières sorties libellées Acid Jazz, qui ont permis de faire s’entrechoquer le jazz avec l’énergie héritée des raves parties. Incognito est surtout l’incarnation de son fondateur Jean-Paul Maunick, surnommé «Bluey». Originaire de l’île Maurice, l’artiste écume les scènes anglaises et forme le groupe Incognito qui publie son 1er album nommé Jazz Funk en 1981. Un funk chic et soyeux est la marque de fabrique du groupe Incognito, qui se produira pour la première fois sur nos scènes guadeloupéennes. L’une des idées les plus absurdes du moment serait de rater ce final d’apothéose !

Scène internationale – Dimanche 18 décembre sur la Place de la Victoire

Leedyah Barlagne ne se destinait pas à la musique. Ce n’est qu’après un cursus universitaire en psychologie qu’elle est peu à peu appelée par la musique. Dès lors, on la retrouve en tant que choriste auprès de nombreux artistes guadeloupéens tels que Rony Théophile, Kafé, Yannick Cabrion… En 2003, elle est repérée par Dominik Coco et intègre sa formation, ce qui marque un tournant dans sa carrière. Le Leedyah Barlagne Project s’inscrit dans le cadre de la « Carte blanche » offerte par le festival ÎlOJazz à un artiste de la Guadeloupe sous la direction musicale d’un grand musicien international… Vous découvrirez Leedyah Barlagne telle que vous ne l’avez jamais vue !

Marraine de la 3ème édition du Festival, elle succède à d’illustres artistes tels qu’Alain Jean-Marie (2009) et Rachelle Ferrell (2010). Sheila E. a débuté la musique à l’âge de trois ans en observant son père, le légendaire percussionniste Pete Escovedo. Depuis, elle s’est imposée comme l’une des plus talentueuses percussionnistes et interprètes du monde. Amie et ex-percussionniste/batteur de Prince, elle a également accompagné sur scène ou en studio, de nombreux artistes tels que George Duke, Herbie Hancock, Billy Cobham… Quelques années plus tard, on la retrouvera également aux côtés de Marvin Gaye, Diana Ross, Lionel Richie, Gloria Estefan, Babyface ou encore Patti Labelle. En 2010, Sheila E. a été nommée aux « Emmy Awards. Considérant la promotion de la musique et de l’éducation artistique comme des formes alternatives de traitement des enfants maltraités, elle est la co-fondatrice et la présidente du « Elevate Hope Foundation », qui répond aux besoins des victimes d’abus.

Autour du Festival

Les Master Classes sont toujours des moments privilégiés de rencontre avec les artistes de la programmation. L’observation, l’écoute, la transmission des connaissances et des expériences permettent à chacun de se sensibiliser à une technique, d’améliorer ou de renforcer ses compétences par l’échange. Chaque année, des actions avec les publics sont mises en oeuvre, dans le cadre du Festival ÎlOJazz – Carrefour des Musiques Créoles, afin de permettre à chacun d’échanger avec les invités de chaque édition. Cette année, elles seront orchestrées par Bluey (incognito), Sheila E. et Erol Josué. Lors de la soirée « Jazz au cinéma » c’est le film « Around Midnight », de Bertrand Tavernier, et qui retrace un pan de vie parisien du saxophoniste Dexter Gordon, qui sera proposé au public. A noter également un karaoké Jazz, des conférences sur le thème de « Jazz et Festivals » et des rencontres avec les professionnels du secteur. Pour plus d’information sur ces dernières, rendez-vous sur le site de Gens de la Caraïbe

Enfant, à la Dominique, Cameron Pierre a appris à jouer de la guitare sur un instrument « loué » à un de ses amis, et en écoutant ce qui passait à la radio. Avec un père – fan Nat King Cole – musicien dans un groupe de steel drums, c’est dire si la musique a toujours fait partie de son univers comme une passion. Ses jeunes années ont été forgées à l’écoute de Radio Jumbo, une station martiniquaise, basée en Dominique et dont le répertoire éclectique caribéen est honoré dans cet album. Il débute à la basse, mais en arrivant à Londres à la fin des années 70, sa mère se trompe en lui achetant une guitare… Impossible de lui dire, et c’est ainsi que Cameron, passant petit à petit sur des instruments un peu meilleurs à chaque fois, se forgea son expérience de guitariste ! Influencé par George Benson, Cameron Pierre joue entre autres avec Courtney Pine, aujourd’hui producteur de ‘Radio Jumbo’. La rencontre avec Mario Canonge remonte à quelques années, lorsque Cameron l’écouta à Paris dans une soirée et devint immédiatement fan de son jeu, de sa façon de fondre jazz et musique caribéenne en une musique à la fois originale et naturelle. Depuis ce jour, Cameron savait qu’un jour ils enregistreraient ensemble. Cameron est par ailleurs fan de Malavoi – grâce à Radio Jumbo – dont Mario fut un temps le pianiste attitré. Sur cet album, les compositions sont de Cameron Pierre, à l’exception de deux reprises. L’une est un standard de Mal Waldron, ‘Soul Eyes’, et l’autre fait appel à la chanteuse dominiquaise Michele Henderson pour interpréter une version complètement caribéenne – et très réussie – du tube de Stevie Wonder, ‘Another Star’. ‘Radio Jumbo’ navigue ainsi entre jazz et zouk, fait également la part belle aux musiques traditionnelles – dans ‘Traditionnal’ justement, où Cameron est au banjo ! – passe par la biguine et la mazurka, lorgne du côté de Malavoi avec plusieurs arrangements pour quartet à corde. Au total, un répertoire sur lequel tant Cameron Pierre que Mario Canonge sont à l’aise et se complètent parfaitement. Les espaces musicaux sont grands, pour laisser aux deux caribéens la place pour s’exprimer pleinement. ‘Radio jumbo’ est ainsi un album qui mettra du soleil dans l’hiver qui s’installe – pour ceux qui sont au Nord, et qui fera patienter les autres jusqu’à un prochain concert de Cameron Pierre dans la Caraïbe, ce que nous espérons tous proche !

‘Radio Jumbo’ – avec Cameron Pierre (g, bjo), Mario Canonge (pno), Michael Bailey (b), Wesley Joseph (dms), Donald Gamble (perc), Ellen Blair (vln), Sarah Telman (vln), Ammanda Drummond (vla), Jenny Adejayan (clo), Michele Henderson (vcls), Dave Joseph (voice), Kyron Akal (steel pan), Courtney Pine (add. Keys)

Sur le net :

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